Contraste en la colonización francesa en América

El descubrimiento de América y, sobretodo, el descubrimiento de los indígenas americanos (los «indios», como serían llamados por largas décadas) puso primero a los españoles y luego a los europeos frente a algo totalmente nuevo, a personajes cuya existencia ni era sospechada, más allá de alguna antigua premonición.

Se ha dicho que la impresión de los europeos frente a los indios americanos ha sido algo así como la que tendríamos hoy al entrar en contacto con los extraterrestres: un parangón que ciertamente fuerza los tonos, pero que, con una cierta aproximación, dice la sorpresa, justamente, que los europeos se llevaron al descubrir que no eran, junto con los asiáticos y los africanos, los únicos habitantes del mundo.

Así, empezaron a preguntarse quienes eran esos extraños seres, si eran hombres, y en caso afirmativo (en principio, la respuesta negativa era rara, por lo menos en el ambiente latino) – si eran descendientes o no de Adán, con consecuencias teológicas y morales de gran relevancia.
Se preguntaban también cuál podía ser la edad real (sea relativa, sea absoluta) de ese mundo, de manera que el adjetivo nuevo, que le habían aplicado en seguida, era leído e interpretado en el sentido de una extrema juventud de América respecto al antiguo continente europeo, africano
y asiático. Aunque no faltaron quienes acudían a ese adjetivo simplemente para indicar la flora y la fauna del lugar, tan distintas a las del viejo continente.

Si así de fuerte fue el efecto del impacto, probablemente en eso podamos encontrar una llave de lectura de los acontecimientos posteriores: No la única, es obvio, pero ciertamente significativa. Nos permite, entre otras cosas, comprender mejor las polémicas de los últimos diez años, a
lo largo de los cuales se han fijado los siguientes(actores) del drama.

Caracteristicas de la Colonizacion Francesa

Las ciudades de Quebec y de Montreal irradiaron una amplia influencia sobre todo el

territorio de la Nueva Francia. El comercio de pieles, especialmente,

dio una sólida base

económica a esa empresa. La organización de la vida colonial se llevó allí a cabo bajo normas

bastante distintas de las que paralela. mente caracterizaban a la vida que se llevaba en las

vecinas colonias de Inglaterra. Francia era una monarquía absoluta y se jactaba de serlo. Su

sistema se reflejó en la vida colonial.

Basta estudiar los reglamentos acordados por Richelieu, en 1627 y 1628, a la organización

denominada de los Cien Asociados de la Nueva Francia, para advertir cuál era el espíritu

dominante. Sólo los franceses que fueran católicos podían poblar aquellas colonias, a las que

se prohibía la entrada de extranjeros. Además, la tierra era íntegramente repartida entre un

grupo de grandes propietarios, quienes arrendaban parcelas cobrando un porcentaje de los

productos que se obtuvieran, a menos que la cedieran a cambio de servicios personales. No

había asamblea popular, gobierno local, ni juicio por jurados. Los funcionarios y los jueces

eran directamente nombrados por la Corona. Todo estaba reglamentado minuciosamente por

el gobierno de Su Majestad. Este "paternalismo" fatigante fue, sin duda, uno de los motivos

que determinaron el estancamiento de dichas colonias. En el siglo XVII, mientras que la

población de las colonias inglesas llegaba a la cifra de 400.000 habitantes, la de las francesas no

alcanzaba más que a 18.000. Esta falta de densidad estaba reagravada por el hecho de que las

tres poblaciones entonces principales —Quebec, Tres Riberas y Montreal— estuviesen

separadas entre sí por unos 150 kilómetros de bosques, de manera que la agricultura no podía

efectuarse con plena seguridad sino en muy pequeñas zonas. Cazadores, tramperos y

misioneros jesuitas eran los únicos que se aventuraban lejos de todo centro civilizado.

Migracion

El estado propició la inmigración y estimuló la creación de la Compañía de Nueva Francia, cuyos frentes fueron los negocios de colonización y del comercio, prefiriendo este último. La inmigración fue relativamente poca; en 1663, sólo existían 2.500 colonos y de ellos 800 en Quebec. Las causas de este fenómeno fueron el contraste entre el clima y las posibilidades económicas que ofrecía Canada respecto a Francia; el monopolio comercial que imponía la compañía a los pobladores vendiéndoles mercancía a precios altos, y el monopolio que tenía sobre grandes extensiones de tierra que luego arrendaba en parcelas a colonos en un regimen semifeudal. La población se dedicó a la agricultura y al comercio de pieles y llegó a mezclarse con los indígenas, produciendo un mestizaje. El asentamiento en este vasto territorio fue disperso. Se construyeron fuertes y puestos comerciales protegidos contra los indígenas y defendidos no por los colonos en sí, sino por tropas remitidas desde Francia.

Posters Interactivo

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Diferencias (Colonizacion Inglesa - Francesa)

A diferencia de los primeros colonos ingleses, que se quedaron en las costas y utilizaron intermediarios para comerciar con los indígenas, los franceses se adentraron en los bosques con la intención de ampliar las fronteras comerciales y religiosas con los nativos. Por ello, para la primera mitad del siglo XVIII había establecimientos franceses en Detroit, Niágara, Illinois y Nueva Orleans. Estos puestos le proporcionaron a Francia el control de un territorio que se extendía desde Canadá hasta Luisiana.

Colonias del Caribe

El gobierno francés también fomento el establecimiento de colonias en el Caribe: en el transcurso del siglo XVII, conquistó las islas de Saint Christopher, Saint Croix, Saint Bartholomew, Grenada, Saint Martin, Tortuga, Marie Galánte y la parte oeste de La Española que se llamó Saint Domingue (Haití).

Importancia de la colonizacion francesa

La importancia de las colonias francesas fue básicamente económica y militar. Se encontraban cerca de las principales rutas de navegación españolas, lo que permitía interceptar sus barcos y establecer comercio. Las islas francesas tenían una economía basada en la producción y exportación de azúcar, algodón, cacao y tabaco. Por otro lado la mano de obra esclava también generaba grandes ganancias. Eventualmente las colonias francesas tuvieron mayor población esclava que blanca, uno de los factores que favorecieron su prosperidad económica.